שכונת רמת בית שמש ג'1 נבנתה לפני 8 שנים, היא בנויה על הרים גבוהים בדרומה של בית שמש, ומשקיפה על כולה מלמעלה, אוכלוסייתה מגוונת והיא הופכת אט אט לאחת השכונות המרכזיות בעיר בית שמש.

בתי כנסת של תנועת חב"ד פזורים להם ברחבי העולם כולו, וממוקמים אפילו במקומות הנידחים והמרוחקים ביותר, אך טבעי הוא כי גם בשכונה הפורחת – רמת בית שמש ג' – יוקם בית כנסת.
בשבוע האחרון עלה שמה של "בית הכנסת חב"ד – רמב"ש ג'" לראש כותרות החדשות בבית שמש, בשעה שנושא ההקצאה לבית הכנסת החדש שעתיד להיבנות ברמת בית שמש ג' עלה לדיון בישיבת מליאת מועצת העיר, המליאה רעשה וגעשה, ואת קולו של נציג תנועת חב"ד בבית שמש חמוה"ע ישראל מנדלסון יכולנו לשמוע עד רמה ג'.

באופן טריוויאלי צפה לה השאלה, מיהי הבית כנסת הכל כך מדוברת, וכיצד היא הוקמה? ככל שניסינו להעמיק בסיפורה המיוחד של בית הכנסת, התגלו לעיננו נדבכים חדשים שטרם ידענו עליהם קודם לכן, נדבכים שיצרו תמונה מלאה אשר הובילה לאיש אחד ומיוחד שיזם והקים את המרכז הרוחני הגדול הזה, ביחד עם קומץ אנשים קטן שהלכו איתו לאורך כל הדרך, "הרב בנימין מנדלסון".

הרב מנדלסון פינה עבורנו שעה מזמנו העמוס והפליג איתנו לתוככי הסיפור המיוחד של בניית בית הכנסת חב"ד ברמת בית שמש ג', שם נחשפנו לראשונה לחבלי הלידה הכל כך קשים שעברו על מתפללי בית הכנסת עד שהגיעו אל המנוחה, אך עדיין לא אל הנחלה. מדובר בבית כנסת שהיא בעצם מעצמה גדולה של תורה ותפילה, לצד מפעל חסד ענק בשכונת רמת בית שמש ג'1.

דואג לאחיו שמעבר לים

נכנסנו למשרדו של הרב בנימין מנדלסון וראינו אותו יושב וקורא תהילים, מה קרה שאלנו אותו?
הרב מנדלסון: ברגעים אלו קיבלתי תמונות של של אחי ברוך – המתגורר בקהילת חב"ד בקייב שבאוקראינה – יחד עם משפחתו ושלוחים נוספים, כשהם בורחים מאימת הסכנה, לעבר מקום מבטחים. אני קורא תהילים עבורם ועבור השלוחים האחרים המפוזרים להם באזורי הסכנה, הם ממש מסרו נפש עד הרגע האחרון, ולא הסכימו לעזוב עד שמצאו עצמם בליבה של התופת, ורגע אחד לפני שתכלה אליהם הרעה הם עוזבים את המתחם.
ראינו את התמונות שהמחישו לנו סכנה מהי. בתמונות נראים השלוחים כשהם מחזיקים בידיהם ספרי תורה ונסים על נפשם, תוך כדי שהם מסייעים לכלל חברי הקהילה להתפנות למקום נוח יותר.

באחת התמונות נראה אחד השליחים קובע מזוזה חדשה בפתחו של המתחם, כדי שהקב"ה ימשיך לשמור ולהגן על המקום הקדוש הזה.

ייסוד קהילת חב"ד ברמת בית שמש ג'1

'מיטב': מאד מרגש לשמוע איך אנשים תחת סכנה קיומית מנסים לחלץ את הקשישים, את הילדים ואת ספרי התורה.

נתחיל ברשותך עם העניין שלשמו נתכנסנו והוא כיצד נולדה הקהילה הגדולה והברוכה של חב"ד ברמת בית שמש ג'.

הרב מנדלסון: (מחייך) אתה מחזיר אותי כמעט 8 שנים אחורה, עת הגענו לגור בשכונה בתור יהודי שרוצה לגור בשכונה חדשה, ולא בתור שליח חב"ד ברמה ג'. כבר ביום הראשון שהגענו תלינו על הדלת את הכיתוב "בית חב"ד – משפחת מנדלסון".

הימים הם ימי ראשיתה של רמת בית שמש ג', לא היה כאן בית כנסת ולא מקווה, היה מניין אחד בסך הכל בכל רמה ג' שהיה באחת החניות, (לפני מספר שנים ולאחר כמה גלגולים הוא הפך לבית הכנסת 'משכן ישראל') והיו אנשים שחיפשו מניין נוסף. אמרתי אם כתוב על הדלת שלי בית חב"ד אז הוא צריך להיות בית חב"ד, תליתי מודעות הקוראות לשכנים להגיע ולהתפלל בשבתות בבית משפחת מנדלסון, על המרפסת בקומה השמינית המשקיפה על כל בית שמש והכי קרובה לרקיע.

פתחנו את הלב ואת הדלת וכך למעשה נולד בית הכנסת חב"ד ברמת בית שמש ג'. אל המניין הצטרפו שכנים נוספים ממגוון העדות והדתות, אמרתי דברי תורה בין קבלת שבת לערבית, כפי שנהוג בבית כנסת רגילה, וכך בכל שבוע השכונה הלכה וגדלה, ובד בבד גם מניין המתפללים הלך וגדל, עד כי הבית היה צר מלהכיל את ציבור המתפללים הגדול.

בניית המקווה הראשון ברמה ג'1

'מיטב': תיכף נחזור ברשותך לבית הכנסת, רציתי לשאול אותך איך חסיד חב"ד מסתדר ללא מקווה?
הרב מנדלסון: בשאר ימות השבוע זה לא כל כך בעיה, אפשר לנסוע לאחת השכונות הסמוכות ולטבול, אבל בשבת המחסור במקווה הפך לבעיה של ממש, לכן לקחתי חבית בעלת גודל מתאים, הצבתי אותה באחת הפינות שבביתי, בעל מקצוע סידר מדרגות מעץ כדי שיוכלו לעלות ולרדת, וכך היה במקום אחד, גם מקווה, וגם בית כנסת.
'מיטב': אם כן פתרתם מספר בעיות, מצאתם מקום תפילה ברמה ג', אילתרתם מקווה שיאפשר תפילה בקדושה ובטהרה, וגם הטיפוס במעלה 8 הקומות הפך לקל יותר, כולכם כבר בכושר, נותרה רק בעיה אחת: אין מקום לשבת.

הרב מנדלסון: לשבת? לא היה מקום לעמוד, ואז חשבנו על בניית קרוואן, אלא שהתהליך שחשבנו שאמור לקחת חודש ארך כמעט שנה.
בשנה הזו יהודי חשוב מהקהילה עשה הכנסת ספר תורה לבית הכנסת שלנו שנמצא "בבית", אל ההכנסה הוזמנו ראש העיר דאז חה"כ הרב משה אבוטבול, רבני בית שמש, חברי מועצת העיר ועוד. את כתיבת האותיות ערכנו בבית, ולאחר סיום כתיבת האותיות ערכנו תהלוכה מרשימה ברחוב חבקוק הנביא ושוב חזרנו …לבית, מאחר ולא היה עדיין בית כנסת. כשראש העיר הרב משה אבוטבול ראה את ההליך המוזר הזה הוא הכריז כי חייבים לדאוג לכך שתהיה בית כנסת חב"ד בשכונה, ויפה שעה אחת קודם.

'מיטב': אתה יודע מה הסיבה שההקצאה שלכם התעכבה?
הרב מנדלסון: בהתחלה באמת היינו תמימים, וחשבנו שזהו גורלינו – כאנשים התלויים בחסדי הבירוקרטיה – אך ככל שהזמן נקף והקרוואנים סביבנו השייכים למניינים שהגיעו הרבה אחרנו, החלו לצמוח להם תחת כל עץ רענן כפטריות אחרי הגשם, הבנו כי לא מדובר כאן בכשל טכני אלא בכוונת מכוון, וישנו גורם שאמר "ברמת בית שמש ג' אין מקום לתנועת חב"ד.

בניית בית הכנסת

'מיטב': וכשראיתם שהכל תקוע מה עשיתם?

הרב מנדלסון: קמנו ועשינו מעשה, התארגנו מניין אנשים, ובסיוע בעל מלאכה מקומית ולוגיסטיקה שלא היתה מביישת שום קומנדו אחר בעולם, החלטנו כי אנו בונים בית כנסת במקום שישנה כיום גינה ציבורית ממול בית הכנסת שלנו.

שעת השין נקבעה לשעה 3:00 בלילה שבין יום חמישי ליום שישי.

'מיטב': ומי אמור לפקד על המבצע?
הרב מנדלסון: זה שיושב מולך…
כשניתנה האות בשעה 3:00 לפנות בקר, התחלנו בשקט חרישי לבנות את בית ה', ובתוך חלון זמן קצר יחסית של 3 שעות הקמנו קרוואן. תושבי השכונה התעוררו לרגע היסטורי בשכונה, רגע מיוחד אחד שבו הוקמה בית הכנסת חב"ד בשכונה החדשה רמת בית שמש ג'.
הם רצו אלי בשמחה, וחיבקו אותי למרות שהייתי נראה כמו פועל בניין, מלוכלך מכף רגל ועד ראש, ואמרו לי: הרב מנדלסון, מגיע לכם! כבר הרבה זמן שהמניין שלכם פעיל והגיע הזמן שגם לכם יהיה בית כנסת משלכם.

'מיטב': ומה עם איבזור? כסאות מזגנים?
הרב מנדלסון: במהלך יום שישי הבאנו מזגנים וריהוט, וכמובן את ספרי התורה וארון הקודש. הימים הם ימי חודש אלול ושמחנו שמחה גדולה שסוף סוף יהיה לנו מקום רחב שבו נוכל לקיים את תפילות ראש השנה, יום הכיפורים והחגים.

'מיטב': מדובר פה בסכום כסף לא מבוטל, מי תרם לכם אותו?
הרב מנדלסון: תושבי השכונה הם אלו שתרמו מיוזמתם אלפי שקלים כל אחד, על מנת שבית הכנסת יוקם. כמו כן כל אחד תרם מהידע שלו לבניית בית הכנסת ומי שהיה לו ידיים טובות בחשמל הוא התקין מנורות. ומי שהיה לו ידע בעץ, דאג לרצפת פרקט וכן על זה הדרך.

בית הכנסת בסכנה

'מיטב': יפה מאד, סוף טוב הכל טוב.
הרב מנדלסון: איזה סוף ואיזה טוב?
'מיטב': מה קרה עכשיו?
הרב מנדלסון: שעה לפני כניסת השבת הגיע אדון טרקטור מטעם עיריית בית שמש, ובפיו הבשורה המרה, "יש לי צו, והגעתי להרוס את בית הכנסת. אמרתי לפקח, כל בתי הכנסת שאתה רואה סביבך הם עם אישור? למה אתה בא דווקא אלינו? הפקח ענה אני לא יודע מה האישורים שיש לבתי כנסת אחרים, אני הגעתי לכאן כי כך הורו לי.

מיד תושבי השכונה וחברי הקהילה יחד איתי הקפנו את בית הכנסת, ובעזרת מספר רכבים בנינו כמין חומה, על מנת לא לאפשר לטרקטור להרוס את בית הכנסת. את ראש העיר הרב משה אבוטבול היה קשה לתפוס לפני כניסת השבת, וכעבור מחצית השעה הטרקטור שב על עקבותיו כלעומת שבא.
'מיטב': ובמוצ"ש או ביום ראשון הטרקטור חזר?
הרב מנדלסון: אנחנו היינו מוכנים וערוכים לכל אופציה אפשרית, והחל ממוצ"ש העמדנו משמרות ששמרו על בית הכנסת לבל יהרסו אותו, וכך מצאנו את עצמנו עומדים ימים ולילות על המשמר, עשרות אנשים, חלקם הגדול אפילו לא הלך לעבודה.

'מיטב': לפי הסיפור שלך עד עכשיו אנו רואים שנשפך במקום הזה המון דם ויזע שלא לדבר על ממון רב.
הרב מנדלסון: בהחלט, ובכך לא תמו התלאות שלנו, בשבוע שלאחר מכן ישבנו עם גורמים מסויימים שאמרו לנו כי אם תעברו למדרכה ממול, נוכל להעלים עין. ואנו רוצים להודות על כך לראש העיר לשעבר הרב משה אבוטבול, וליו"ר ועדת תכנון ובנייה הרב משה מונטג.

יפתח בדורו כשמואל בדורו

'מיטב': הקשבתי עד עכשיו ברוב קשב לתהליך הקמת בית הכנסת וחסר לי דבר אחד, כשאתה חושב לפתוח בית כנסת של חב"ד בשכונה, אתה לא מרים טלפון לחב"ד העירוני או הארצי ונוטל את רשותם?
הרב מנדלסון: אין צורך להרים טלפון וליטול רשות, בחב"ד אומנם יש היררכייה, אך הרבי לימד אותנו להיות מנהיגים, וכל שליח יכול לפתוח בית הכנסת בשכונה בה הוא שליח.
אנשים נוטים לחשוב כי השליחים מתקשרים לחב"ד העולמית, מבקשים לפתוח בית כנסת ומזוודות עם דולרים משחרים את פניהם, זה לא נכון כלל וכלל. הרבי חינך אותנו ששלוחו של אדם כמותו וכולנו השליחים של הרבי.
'מיטב': המשפחה שלך הכניסה ספר תורה לע"נ אמא שלך, גם בהכנסה הזו הגיעו רבנים כפי שהגיעו בהכנסה הקודמת?
הרב מנדלסון: קיימנו הכנסת ספר תורה שכתבנו לע"נ אמי ע"ה שנפטרה באותם ימים, וגם להכנסה הזו הגיעו רבנים פוליטיקאים ואישי ציבור מכל הקהילות להשתתף בהכנסה.

'מיטב': ברוך ה' הציבור גדל ובבית הכנסת לא היה מקום לעמוד ומה אתה אומר לעצמך?
הרב מנדלסון: הגענו למצב לא נעים בכלל, אנשים שעשו כברת דרך והגיעו בשבת בבקר ממרחקים, בימים חמים ושרביים, אין להם מקום לשבת.
בהתייעצות עם בני הקהילה החלטנו על פתיחת מקום חדש בסמוך לבית הכנסת, ביקשנו הקצאה ואכן בנינו מבנה נייד חדש שגדול פי 3 מהמבנה הקודם, כמובן שהעלויות היו גבוהות, נזקקנו להוסיף מזגנים, חלונות חדשים דשא סינטטי ואיבזורים נוספים.

מינוי רב לקהילת חב"ד ברמת בית שמש ג'1

בשלב הזה שבו עברנו לבית כנסת הגדולה והמרווחת, הקהילה שלנו גדלה, ואז היה לנו דיאלוג מסודר מול צעירי חב"ד ותנועת חב"ד הארצית, אני התמנתי לשליח חב"ד הרשמי של השכונה, ומצאתי עצמי מתעסק כל היום בבניית הקהילה, והקמת מוסדות לבני הקהילה, ונהיה צורך ברב שיתמקד בשיעורי תורה לקהילה, פסיקת הלכות ועוד, ובהתייעצות עם חברי הקהילה הוחלט לחפש רב צעיר ודינמי, שיתמקד יותר בפן הרוחני, ת"ח שבקיא בכל התורה כולה, וברוך ה' מצאנו את הרב הגאון חיים אליהו גלוכובסקי שליט"א, בנו של הרה"ג מנחם מענדל גלוכובסקי רב קהילת חב"ד ברחובות, וסגן מזכיר בית דין רבני חב"ד בישראל. בעל סמיכה לרבנות, ואחראי אגף המקוואות של חב"ד הארצי. לרב גלוכובסקי יש בית הוראה ברחוב יחזקאל הנביא.

'מיטב': אחרי בואו של הרב גלוכובסקי, התמסדתם ונהייתם קהילה אמיתית, כפי שראיתי יש כאן מניינים בכל שעות היום.
הרב מנדלסון: בכל יום ויום מתקיימים בבית הכנסת עשרות מניינים ומגיעים לכאן להתפלל כאלף איש מכל מגוון האוכלוסיה להתפלל בבית הכנסת חב"ד. ישנם מניינים בבית הכנסת, בפרגולה ובחדר הפנימי שבבית הכנסת.

הרחבת בית הכנסת

'מיטב': למה בניתם את הפרגולה?
הרב מנדלסון: בגל הראשון של הקורונה נאסר על אנשים להתפלל בבתי הכנסת, בנינו פרגולת ענק של מעל 100 מטר בחצר בית הכנסת, כך שמצד אחד יהיה ניתן לשמור על האוויר הפתוח ועל בריאות המתפללים, ומצד שני לשמור על תפילה במניין. ומאז, הפעילות שלנו גדלה כי יש אנשים שמרגישים יותר בנוח להתפלל בחוץ, בנוסף הפרגולה מאפשרת לנו לקיים שני מניינים במקביל.

'מיטב': מקודם הזכרת שהרב גלוכובסקי הוא אחראי אגף המקוואות של חב"ד הארצי, האם הוא דחף את עניין בניית המקווה?
הרב מנדלסון: הוא היה הרוח החיה שמאחרי בניית המקווה, אך כפי שאמרתי אצלנו בתנועת חב"ד מקווה הוא צורך בסיסי ביותר, ובניית המקווה היתה הכרחית. הרב גלוכובסקי בקיא בכל הפתרונות וההלכות שנוגעות למקווה, ויש לו זכות גדולה מאד בבנייה של המקווה, כיום פוקדים את המקווה כל תושבי השכונה, אנו לא שואלים אף אדם לאיזה זרם בדת אתה משתייך, כולם מתקבלים בסבר פנים יפות.

בית הכנסת הפך לאבן שואבת

'מיטב': מה הופך את בית הכנסת הזה לכל כך מיוחד שרבים נוהרים אליו?
הרב מנדלסון: מה שמייחד את בית הכנסת שלנו בפרט, ואת תנועת חב"ד בכלל הוא שכל אחד יכול להגיע להתפלל, ולהרגיש בבית, אצלנו תמצא את כל סוגי האוכלוסיה, המרכיבים את כל הקשת הדתית כולה, וזו הסיבה לכך שאנשים אינם מרגישים את תחושת הזרוּת, הם מרגישים בנוח לבוא ולהתפלל, ואין זה משנה מה העדה שלך ואיך אתה מתלבש.
בנוסף הצבנו בכניסה לבית הכנסת פינת קטנה עם מכונת קפה לרווחת ציבור המתפללים, כדי שאלו יבואו להתפלל ברוח טובה ובנפש שמחה.
שוחחנו עם אחד המתפללים ואכן הוא הודה בפנינו כי כשהוא מגיע להתפלל בבית כנסת אחרת הוא מרגיש שם לא בנוח, אמנם לא יגרשו אותי משם הוא אומר לנו, אך ציבור המתפללים מסתכלים עלי בעין לא טובה והתחושה שאני מקבל היא: אתה לא נראה כמונו, מה אתה עושה כאן? פה הוא אומר לנו, אני מרגיש בבית.

'מיטב': מה השלב הבא שלכם? מישיבת המליאה האחרונה הבנתי שאתם מתכוננים לבנות בניין חדש.
הרב מנדלסון: כן בע"ה לכשנקבל הקצאה אנו מתכוונים לבנות בניין 770 רחב ידיים שיתן מענה לכל תושבי השכונה, זה יהיה בע"ה אבן שואבת של תורה וחסד בבית שמש, כפי שעשינו עד היום וביתר שאת.

כיום יש לנו מגוון פעילויות לילדים כגון תהילים, קבלת שבת, תפילת שחרית לילדים, ולא רק לילדי חב"ד, כמו כן אנו עורכים שיעורים וערבי נשים. בנוסף בחגים אנו עורכים אירועים לכל תושבי השכונה, בחנוכה האחרון עשינו הדלקה מרכזית בליווי הזמר שמחה פרידמן, והיה מופע זיקוקים מרהיב. בל"ג בעומר אנו עורכים תהלוכה בכל השכונה, באחת הפעמים עשינו הגרלה על טיסה בשני הארץ עם מסוק. בפורים אנו גם עורכים תהלוכת מכוניות מקושטות בבלונים עם משאית שמחה, וילדים מחופשים, מביאים להטוטן ועוד. הכל לרווחת התושבים.

הרב בנימין מנדלסון שליח חב"ד ברמת בית שמש ג' מסיים את הראיון במשפט: אנחנו כאן בכדי לתת לכל אחד ואחד את ההרגשה הטובה ביותר.